El tío Ho

Un 19 de mayo, hace 120 años, en algún sitio de la selva del Vietnam colonial francés, en una familia de escasos recursos, nació Nguyen Tat Than, conocido histórica y mundialmente como Ho Chi Minh. No se sabe qué hizo en su niñez, salvo que al terminar la escuela trabajó de maestro. Posteriormente se trasladó a Saigón en busca de una nueva profesión. Su espíritu aventurero y romántico no le permitía asentarse en un solo lugar; por eso, a los 21 años se embarcó en una nave francesa en calidad de marinero y, así como pasaban los años, cambiaba de barco. La vida de marinero le permitió visitar, en dos ocasiones, Estados Unidos y para 1914 trabajaba de cocinero en Londres. En eso estalla la Primera Guerra Mundial y en vez de dirigirse al campo de batalla se va a Francia, donde se adhiere a los grupos de izquierda que comenzaban a manifestarse en contra de la guerra con el lema: “¡ La Paz a las cabañas! –¡La guerra a los palacios! ¡Vietnam a los vietnamitas!” . Durante ese periodo Ho trabajó de conductor, jardinero, aseador, ascensorista, ayudante de fotógrafo y al terminar la guerra en 1919, cuando los delegados de las potencias se reunieron en Versalles para firmar el acuerdo de paz, este vietnamita pobre, desconocido y que no representaba oficialmente a nadie, se dirigió a los representantes de las potencias victoriosas exigiéndoles hacer efectiva la libertad de los pueblos de Indochina, donde se incluía Vietnam. Desde ese momento se convirtió en un organizador de masas y pasa a ser fundador del Partido Comunista Francés. En las dos décadas siguientes vive entre Moscú y China, con intervalos cortos en algunos países asiáticos. En 1930 funda el Partido Comunista Indochino y por su actividad político–ideológica fue condenado a muerte por las autoridades coloniales francesas, refugiándose en la Unión Soviética. La vida de Ho Chi Minh es abundante en actividad revolucionaria. Su máxima expresión la encontramos al fundar y encabezar, a mediados de los años 40, el Vietminh (Liga para la Independencia de Vietnam), con el objetivo de formar un frente amplio tanto contra los japoneses como contra Francia. En 1943, tomó la dirección de la insurrección nacional vietnamita contra los franceses, adoptando el nombre de guerra de Ho Chi Minh (“el que ilumina”) y dos años más tarde logró la independencia fundando la República Democrática de Vietnam; pero al retornar los colonialistas franceses en 1946, se desató una nueva y cruenta guerra que se prolongó nueve años, finalizando con el triunfo del Vietminh, tras la batalla de Dien Bien Phu, que hizo reconocer a Francia la independencia de los países de Indochina (Vietnam, Laos y Camboya). Vietnam, según los acuerdos de Ginebra, fue dividido en Norte y Sur, pendiente de elecciones generales. Desde la Presidencia , Ho Chi Minh estableció un sistema socialista de producción, impulsó una profunda reforma agraria y se esforzó por impedir la corrupción y el abuso del poder, manteniendo un liderazgo carismático basado en compartir las decisiones políticas y en mantener un estilo de vida austero y popular. Este vietnamita de aproximadamente 1.70 metro de estatura se enfrentó, en condiciones desiguales, a un ejército despiadado que contaba con todos los adelantos tecnológicos y militares de exterminio masivo. El tío Ho falleció antes del fin de la guerra, a los 79 años, sin llegar a ver la retirada estadounidense en 1973, el hundimiento militar de Vietnam del Sur, en 1975 y la reunificación del país. José Antonio Ardila Acuña Tomado: opinion@prensa.com

El vietnamita que acabó con el imperio

En las barricadas del Barrio Latino de París, en mayo de 1968, los estudiantes gritaban: "¡Ho, Ho, Ho! ¡Ho Chi Minh!". Más de diez años después del final de la guerra de Indochina, el nombre del líder vietnamita se había convertido en un canto de lucha contra el imperialismo en el país, Francia, que se había apoderado del suyo. Más que un revolucionario, Ho Chi Minh encarnó para Asia y África el sueño de la independencia contra las potencias europeas debilitadas por la II Guerra Mundial. El líder vietnamita propició el final de más de un siglo de colonización. Ho Chi Minh era el nombre de guerra de Nguyen Ai Quoc, hijo de un funcionario de la administración colonial cerca de Vinh, en el norte del actual Vietnam. Aún era estudiante cuando asistió a la destitución de su padre, su humillación por los franceses y su depresión. Nguyen nació el 19 de mayo de 1890 y, con 22 años, zarpó hacia una Europa en guerra. Lo más importante era entender, en Londres y en París, lo que significaban libertad, igualdad y fraternidad. Nguyen trabajó en la capital británica antes de introducirse en los círculos socialistas de París. Conoció a Léon Blum y publicaba en LHumanité. Lejos de su país, Nguyen consideraba que era difícil conseguir la independencia y pretendía mejorar la situación de sus compatriotas. Frente a la dureza del régimen colonial, su compromiso por la libertad de los pueblos se afirmó en Tours, donde participó en la creación del Partido Comunista Francés, en diciembre de 1920. No había marcha atrás: pasó la década siguiente formándose en la Internacional Comunista en la URSS y en escuelas militares en una China dividida por la guerra civil. El objetivo era formarse como guerrillero; en 1930, nació el Partido Comunista de Indochina. La lucha de Ho Chi Minh, quien adoptó este apodo a partir de 1942, era sobre todo anticolonial. Tras más de 20 años pasados fuera de su país regresó a Vietnam, donde los japoneses echaron del poder a los franceses. Asiáticos o europeos, no había diferencia: Ho Chi Minh quería expulsar a los invasores de su país y proclamar la independencia. Tras la creación, en 1941, del Frente de Liberación de Vietnam el Vietnam Doc Lap Dong Minh Hoi, más conocido como Vietminh, Ho Chi Minh pasó por cárceles japonesas y chinas antes de conseguir el respaldo de Estados Unidos. Para Washington, el líder vietnamita encarnaba la fuerza de un pueblo, y por eso le prometió armas. Cuando se declaró la República de Vietnam el 2 de septiembre de 1945, Francia acababa de salir de la ocupación nazi y no aceptaba otra derrota. La guerra empezó. Desde Hanoi, Ho Chi Minh organizó una lucha a muerte con un ejército de guerrilleros. Tanto en el campo como en las ciudades, las poblaciones se alzaron contra las autoridades francesas. Nacionalistas y comunistas se aliaron. Perseguido, Ho Chi Minh cambió de nombre varias veces y vivió en la clandestinidad. Cuando, el 7 de mayo de 1954, los vietnamitas alzaron una bandera roja con la estrella dorada en Dien Bien Phu, los franceses sabían que el imperio había muerto y que debían dejar el país. Ho Chi Minh no vivió lo suficiente para ver su país liberado del yugo extranjero. EEUU, su antiguo aliado, quiso impedir la formación de un régimen comunista. El líder vietnamita falleció el 2 de septiembre de 1969, seis años antes del fin de la guerra, de un paro cardíaco. Para todos los vietnamitas, Saigón es ahora Ciudad Ho Chi Minh. GUILLAUME FOURMONT Tomado de Público